Hermès dit : Quand j'ai voulu comprendre et conduire à la lumière les secrets du monde et les mystères de la création, je me suis penché au-dessus d'un puits profond et obscur d'où sortait un vent impétueux et je ne pus rien apercevoir à cause de l'obscurité. Et quand j'y approchai une chandelle, le vent l'éteignit immédiatement. Il m'apparut alors en songe un bel homme, d'une solennelle autorité, qui me parla ainsi : Prends une chandelle allumée et mets-la dans une lanterne de verre pour que le souffle du vent ne l'éteigne pas. Place-la dans la caverne et creuse au centre de celle-ci; tu trouveras une image; tire-la au-dehors et elle fera taire le vent du puits et tu pourras ainsi garder la lumière allumée. Creuse donc aux quatre coins du puits et tu en extrairas les secrets du monde, la Nature parfaite, et ses qualités, et même les générations de toutes les choses. Je lui demandai alors qui il était. Il me répondit : je suis la Nature parfaite et quand tu désireras me parler, appelle-moi par mon nom et je te répondrai.
Picatrix, III, VI.
En pratique, l'Hermétisme est donc largement une science de compilation, qui amasse et transmet ses pierres tirées de la connaissance séculaire de la réalité; ses représentants se pressent tels des travailleurs zélés dans la carrière du savoir accumulé par les siècles.
Erik Hornung, L'Egypte ésotérique.
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